Hi! We’re JJ and Victor
We met in 2009 when JJ, following a dream, moved to Mexico and was teaching English in Puerto Angel, Oaxaca, a small fishing village on the beautiful Pacific Coast. One day Victor, a lifelong fisherman, offered to take JJ out in his boat. JJ was hooked (by both Victor and fishing!) - and we started fishing together every day. Soon JJ moved into Victor’s family home and was immersed in the rich culture of a multigenerational Mexican household. We share a wonderous love of nature - Victor is happiest when he’s on his boat fishing, and JJ has a background in sustainable agriculture and is happiest when playing with plants. We moved to North Carolina in 2013 and are raising two sweet, wild, bilingual and bicultural boys.
Victor was raised by strong women (starting with his mother, the family matriarch Cecilia) with deep generational knowledge of how to use traditional plants for food, medicine, and other necessities (soap, dyes). As we navigate life in the United States, surrounded by North Carolina’s vibrant Latino immigrant community, we found ourselves looking for the indispensable plants found in every Mexican household garden. We discovered that it was difficult to find many of these plants here, and that their absence made certain cultural traditions - epazote in quesadillas, yerba santa medicinal tea, sempasuchil flowers for Day of the Dead altars - difficult or impossible to maintain.
Plantas Santas (“holy plants”) is a project we created to grow these plants and share them with our community, to ensure that these cultural traditions stay alive; and to introduce these plants to new people who are excited to discover their gifts.
Saludos! Somos Julia y Victor
La casa familiar y las hermosas plantas de la Señora Cecilia.
Nos conocimos en 2009 cuando JJ (Julia en español), siguiendo un sueño, se mudó a México y estaba enseñando inglés en Puerto Ángel, Oaxaca, un pequeño pueblo de pescadores en la hermosa costa del Pacífico. Un día Víctor, pescador de toda la vida, se ofreció a llevar a JJ a pasear en su lancha. JJ quedó enganchado (¡tanto por Víctor como por la pesca!) y empezamos a pescar juntos todos los días. Pronto JJ se mudó a la casa familiar de Víctor y quedó inmerso en la rica cultura de un hogar mexicano multigeneracional. Compartimos un maravilloso amor por la naturaleza: Víctor es más feliz cuando está en su barco pescando, y JJ tiene experiencia en agricultura sostenible y es más feliz cuando juega con las plantas. Nos mudamos a Carolina del Norte en 2013 y estamos criando a dos niños bilingües y biculturales.
Víctor fue criado por mujeres fuertes (comenzando por su madre, la matriarca de la familia Cecilia) con un profundo conocimiento generacional sobre cómo usar plantas tradicionales como alimento, medicina y otras necesidades (jabón, tintes). Mientras navegamos por la vida en los Estados Unidos, rodeados por la vibrante comunidad de inmigrantes latinos de Carolina del Norte, nos encontramos buscando las plantas indispensables que se encuentran en cada jardín doméstico mexicano. Descubrimos que era difícil encontrar muchas de estas plantas aquí, y que su ausencia hacía que ciertas tradiciones culturales (epazote en quesadillas, té medicinal de yerba santa, flores de sempasúchil para los altares del Día de Muertos) fueran difíciles o imposibles de mantener.
Plantas Santas es un proyecto que creamos para cultivar estas plantas y compartirlas con nuestra comunidad, para garantizar que estas tradiciones culturales se mantengan vivas; y presentar estas plantas a nuevas personas que estén emocionadas de descubrir sus regalos.